Análisis | ¿Último partido de Sacramento Kings?

Los rumores del traslado de los Kings a Anaheim son cada vez más fuertes y con unas bases sólidas como el acuerdo en el ayuntamiento de la ciudad del condado de Orange para la financiación (75 millones de dólares) del traslado y la ampliación del Honda Center con un campo de entrenamiento y unos nuevos vestuarios.

El mapa de la NBA va a cambiar, si no es el año que viene en los próximos, porque existen varias franquicias que tienen sus días contados en la ciudad donde están asentadas. Por lo tanto esta noche podría ser el último encuentro del equipo de Sacramento y también de la denominación Kings. Un equipo que en la última década ha conseguido hacerse con la simpatía de muchos aficionados. Su juego vistoso y ofensivo se convirtió en el sello del equipo del pick n roll de Williams, Stojakovic, Christie, Webber y Divac.

Montaje de la NBC de Cousins con la
la camiseta de los hipotéticos Royals

Equipo que fue coetaneo de los Lakers de Kobe y Shaq y esto impidió, y el triple de Horry, que estos Kings, que hoy pueden decir adiós, optaran al anillo. Esto quedará en la memoria de los aficionados de la NBA. Si quieren optar a cotas altas, a partir de ahora, deberán hacerlo como Anaheim Royals, marca que ya han registrado los propietarios de los Kings. La rivalidad en California seguirá siendo muy dura, más todavía porque se acorta la distancia entre equipos.

El posible último partido de los Sacramento Kings será esta noche ante Los Angeles Lakers, qué mejor rival, rememorando de esta forma la grandeza de un equipo y de una ciudad que puede perder su equipo.

La afición de los Kings se despedirían de esta forma ante su eterno rival a un equipo que les ha hecho disfrutar y que maravillaron al mundo. Un conjunto que ha tenido a uno de los mejores jugadores altos de los últimos años como Webber y al imprevisible Chocolate Blanco. Algo cambiaría en la NBA con este cambio, lo mismo que sucedió con los Seattle Supersonics. Con la marca 'Sacramento Kings' se marchan muchos recuerdos.

Lectura recomendada | Anaheim abre de par en par las puertas a los Kings (Nbamaniacs)

Análisis | Conseguida la primera plaza el reto de Thibobeau es igualar a Westphal

El gran trabajo de Thibobeau está en boca de todos. Ha llevado a los Bulls a ser el mejor equipo del este y a luchar por terminar con el mejor balance de la liga y así asegurarse la ventaja de campo durante todo los playoff y lo que es más importante, en la hipotética final.

Suena, como también lo hace Collins, como entrenador del año por llevar a un equipo que prometía a ser una auténtica realidad. Venía con la etiqueta de experimentado coach defensivo de un equipo grande, los Boston Celtics, siendo auxiliar de Doc Rivers y con las dudas de como un entrenador novato podía hacer grandes a una franquicia que quería volver a ser lo que fue.

Rose y Thibobeau son las claves del gran año de los Bulls (Treyvelan)

El balance actual de de Chicago Bulls es de 60-20 cuando quedan tan solo dos partidos para la conclusión de la liga regular. Con un emocionante partido, esta noche, ante los imprevisibles Knicks para terminar ante los Nets mañana. Si los de Illinois venciesen los dos encuentros Thibobeau se igualaría a Paul Westphal como el entrenador con más victorias en su primera temporada al frente de una franquicia NBA. Westphal lo consiguió con lo Suns en el la temporada 92-93. Lo obtuvo con una plantilla plagada de talento como la actual de los Bulls. Jugadores del nivel de Charles Barkley, Dan Majerle, Cedric Ceballos, Danny Ainge acompañaron a los Suns a culminar una gran temporada. Curiosamente perdería las finales ante los Bulls de Jordan por 4-2.

Westphal llevó a las finales a los Suns con un balance de 62-60

Entre estos dos equipos hay bastantes diferencias sin embargo. Aquellos Suns eran una maquina de anotar puntos, concluyeron la temporada siendo el mejor conjunto en ataque con 113.4 puntos por encuentro. Una verdadera locura. Por su parte estos Bulls son un equipo mucho más rocoso recibiendo tan solo 90,3 puntos por encuentro por los 106,7 que recibían los de Arizona. No es comparable los estilos de los entrenadores, son distintos, pero les une una gran temporada de sus entrenadores jefe en su primer año. Thibobeau debe vencer estos dos partidos para entrar a la historia.

¿Cuánto tiene de culpa tiene Thibobeau de este balance? ¿Y Rose? ¿Y el gran estado de Deng, Boozer y Noah?

Opinión | Una dosis de placebo para Miami Heat

Se acercan los playoff, está a la vuelta de la esquina y todo lo que ocurre estos días es masificado a la máxima exponencia pareciendo decisivo lo que tan solo es una buena actuación, una dura derrota o una mala racha de partidos.

Entre tanto se han visto partidos jugosos como el Magic-Bulls o el Celtics-Heat. Encuentros que parece dejar claro, si solamente hacemos caso a estos últimos días quienes serán los dos mejores equipos de la conferencia este. Chicago Bulls con un extraordinario, de nuevo, Derrick Rose se comía a unos Magic poderosos aun sin Howard y Miami destrozaba a los Celtics vaticinando el "reinado de Lebron" en las próximas décadas, destáquese mi ironía.

Me gustaría hablar de este segundo partido. El de anoche entre los verdes y los chicos de la playa. El correctivo de los de Coach Spo fue evidente. Los de Boston no fueron un ningún momento rival para Miami. Las estrellas de Florida hacían lo que querían con unos Celtics maniatados de pies y manos. Eso era ayer, pero en muchos medios y para la boca de muchos aficionado pareció la final de la NBA.

Miami vencía Celtics por primera vez en la temporada (Yahoo)

A estas alturas de temporada previa a los Playoff equipos contrastados, experimientados y acostumbrados a ganar reservan sus armas pese a poder perder un puesto que le destine a jugar contra un equipo más poderoso. Todo por ser lo más competivos posibles. Es el caso de Los Angeles Lakers o de San Antonio Spurs que llevan semanas guardando un poquito en la despensa para cuando llegue el juicio final.

No lo fue tanto anoche en el caso de los Celtics que estoy seguro que salieron a vencer el partido dado que era ante un posible rival por el anillo y se jugaban la segunda posición de la conferencia. Es cierto, más que me pese, que los Heat fueron mejores. Sin embargo, no me parece que los Orgullosos Verdes hayan cogido miedo cara a post-temporada a Miami. Ni mucho menos. Les ha apuntado en una lista para que pasen por caja cuando llegue el momento.

En Miami, por su parte, la victoria se ve como una muestra de poder, de lo que puede hacer en playoff. Un placebo para un equipo que tiene más ganas que juego y que tiene más ego que experiencia. No creo que les beneficie ir a las rondas decisivas para el anillo con soberbia. Son un equipo aun por construir. Lleno de estrellas que no conocen aun como trabajar juntos y con lagunas, llegadas desde la inoperancia de su staff técnico, que dificultará mucho ser campeones este año. 

Pienso que no serán ni finalistas de Conferencia. Precipitado prónostico, puede ser. Pero demostraciones como las de ayer no suceden de forma regular. Y un equipo debe saber dosificarse y competir cuando llegue la hora. De momento no lo han demostrado. Pese a apalizar a un máximo rival anoche.

Breve | Tan jóvenes, tan viejos

Twitter de Pancho Paniagua: Más madera: la NBA impondrá los 20 años como nueva edad mínima para acceder a su Liga. "Punto no negociable" de cara al nuevo Convenio.

Primero fue la limitación a los jugadores a saltar a la gran liga desde el instituto y ahora van a tener que formarse más en la universidad para poder jugar en la NBA. No entiendo el porque limitar el talento por la edad. Y más sabiendo que los jugadores cada vez se retiran más tarde y los grandes equipos, y la liga en general, está lleno de treintañeros en lo que confiar. Salvo los equipos nacientes como Bulls o Thunder... el resto de equipos creen que el talento está en la fecha de nacimiento. Experiencia sí, pero talento también.

Análisis | Los Nets echan en falta al Incredible Humphries

Todos los aficionados tienen en sus quinielas, al menos yo, de jugador más mejorado para esta temporada al pivot de los Nets. Está realizando una campaña impresionante mejorando su faceta ofensiva, la laguna que todo el mundo le veía.

A esta mejora ofensiva se le suma la asombrosa facilidad de Kris Humphries para atajar rebotes en ambos tableros. Esta siendo el complemento perfecto para un Brook Lopez que nunca crecerá como jugador hasta que no se zafe bajo los aros y empiece a capturar rechaces. Para que la pintura de los Nets funcione Humphries se tiene que multiplicar por dos e intentar ser efectivo con los pocos balones que le llegan para mirar a la canasta enemiga.

Los Nets hacen campaña para que Kris Humphries sea MIP (Official Page Nets)

El novio de Kim Kardashian, dato a recordar, lleva sin jugar desde el pasado 30 de marzo y los Nets han sumado derrota tras derrota. La última, anoche ante los Knicks, sufriendo muchisimo bajo los aros. Y es que si miramos la estadísticas desde que no está Humphries el equipo de New Jersey recoge de media 12 rebotes menos que sus rivales. Así es muy dificil ganar un encuentro.

De ser un buen complemento en la pintura se ha convertido en un jugador esencial y uno de los mejores reboteadores de la liga. Serio candidato al Most Improved Player y necesario para estos Nets que quieren crecer.

Análisis | La influencia de Derrick Rose

Nueva exhibición de Rose y van... unas cuantas. No voy a dar más vueltas sobre sus opciones de ser MVP. Ya dije mi opinión hace unos meses y sólo viendo como guía a los Bulls a ser el mejor equipo del este y candidatos a todo es suficiente. Otra cosa que no deja lugar a dudas es que su mejora en este último año ha sido muy fantástica.

Llegó a la liga como un eléctrico jugador, un auténtico diamante al pulir. Era un jugador con un extraño don para penetrar entre los defensores y que el balón acabase en la canasta. Un físico atlético que creaba muchos problemas a sus defensores y sus atacantes. Así aterrizaba en la NBA.

Desde entonces han pasado tres años y ha ido puliendo todo aquel defecto que sus críticos decían que tenía. "Rose no defiende con intensidad". Superado. "Derrick tiene un gran problema con el lanzamiento exterior, sólo sabe anotar penetrando". Superado. "¿Cómo va a ser MVP si no sabe dirigir un equipo?", Rose está trabajando en ser un mejor base organizador y lo suple con liderazgo.

Rose es imparable en carrera (Yahoo)

Un claro caso del progreso de este jugador y de su influencia en el juego y en la forma de defender de sus rivales es el aumento de la veces que el base va a la linea de tiros libres. Este año Rose va el doble de veces que en su año rookie. Cuando llegó a la NBA, recordemos que fue titular casi desde el primer momento aunque también es cierto que tenía menos peso en el equipo, el jugador de Chicago iba a la linea personal 3 veces por noche (3,1) mientras que ahora acude a lanzar tiros libres casi siete veces por encuentro (6.8). Anoche sin ir más lejos lanzó diez tiros libres convirtiendo todos ellos.  Esto repercute en las cifras anotadoras de Rose y hace pensar del daño que hace el joven base en sus penetraciones a canasta.

No sólo está ganando en fama y apoyos para el MVP y como nueva estrella consolidada en la NBA, si no que está explotando sus virtudes al máximo y poco a poco mejorando sus defectos para convertirse en un dominador, si no lo es ya, de la mejor liga del mundo. ¿Liderará Rose a Chicago hasta la final de la NBA?, ¿Y hasta el anillo? No lo se, creo que al menos final de conferencia si que conseguirán estos Bulls. Lo que es seguro es que la relevancia de Rose en la liga es innegable. Los aficionados le adoran y los rivales le temen. El MVP para consolidarle está cerca. Él seguirá progresando.

Análisis | Hickson progresa adecuadamente

Hablaba recién comenzada la NBA hablaba de porque J.J Hickson no era aquel jugador que esperaba los Cavs. Un jugador, que vista su temporada pasada debía progresar para consolidarse como un jugador polivalente y estrella de un conjunto en proyección.

Tal vez Hickson se beneficiaba mucho de los huecos que dejaba Lebron James por los marcajes dobles o las entradas a canasta del ahora jugador de Miami Heat. Puede ser, pero un jugador de las características de J.J debe destacar en un equipo ya desahuciado como Cleveland. Nadie entendía porque no progresaba más con tantos minutos jugados. La irregularidad de Hickson durante la primera parte de la liga fue evidente, pero en estos momentos está en su mejor estado de forma.

Hickson se muestra más agresivo (Zimbio)

Los últimos diez partidos del alero de los Cavs están siendo soberbios destacando en su trabajo bajo los tableros y siendo constante en su faceta más ofensiva. Durante enero y febrero Hickson combinaba partidos de 10 puntos con partidos de más de 20 puntos. Enlazaba partidos mediocres con encuentros de verdadera estrella. Sin embargo en algo menos de un mes el jugador está promediando más de 20 puntos (20,5) y 10 rebotes (11,5) por encuentro en los últimos 11 partidos que ha disputado. Está jugando de una forma más agresiva siendo incisivo en el rebote ofensivo, con casi tres rebotes en el aro rival por encuentro, y está realizando sus mejores porcentajes en lo que va de temporada. Su confianza ha crecido.

Hickson ha sabido aprovechar la lesión de Jamison, pero no ha sido hasta mediado mes de marzo, recordemos que Jamison se lesionó a finales de febrero, cuando ha empezado a mejorar sus números y su importancia en el equipo. Sin duda, la llegada de Baron Davis ha repercutido en que Hickson tenga más balones francos para lanzamientos más fáciles y esto también ayuda para su mejora.

Un equipo que sólo piensa en el Lottery y que tiró la temporada por la borda hace mucho tiempo debe tratar de dar confianza a sus jugadores con más futuro y sin duda Hickson lo es.

Análisis | Los Grizzlies se atreven a rugir

A pesar de la derrota de Memphis ante Clippers en la noche de ayer, los osos casi se aseguran el playoff, salvo sorpresa mayúscula y una gran racha de Houston, ya que le sacan tres partidos a los tejanos. Como ya ocurriese el año pasado, sin premio final, los Grizzlies están realizando una grandísima recta final. Y es que el conjunto de Lionel Hollins ha sido capaz de vencer a conjuntos de balance positivo e incluso a candidatos firmes a liga como Celtics o Spurs en los últimos días.

Todo esto aun con la lesión de Rudy Gay que ha hecho que el Memphis juegue más en equipo demostrando que tiene una plantilla sólida capaz de cualquier cosa. En esta buena plantilla destaca un Zach Randolph que ha sido nombrado jugador de la semana y no es para menos con los partidazos que ha realizado en los últimos siete días. 20 puntos y 13 rebotes ante Warriors, 28 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias ante Hornets y nada más y nada menos que 30 puntos y 8 rebotes ante los Wolves, cierto que ya desahuciados, el pasado 2 de abril. Números de verdadera estrella que ha encontrado por fin su sitio estable en un equipo y se ha convertido en el jugador franquicia, y así quieren tratarlo en su siguiente contrato este verano, buyout mediante.

Randolph es una de las piezas clave de estos Grizz

Randolph está haciendo unos grandes números, pero es que su tandem con Marc Gasol es temible y junto al resto de jugadores de poste alto del equipo convierte al conjunto de Tennesse en el equipo más anotador en la pintura de la liga.

Fantásticos números teniendo en cuenta, como decía. que su máxima estrella lleva lesionado desde el pasado 22 de febrero cuando Gay estaba realizando una de sus mejores temporadas como profesional. Pero están jugando como equipo como un Mike Conley más maduro y un Tony Allen que ya están de menos en Boston en esta recta final de la liga.

Aun quedan partidos importantes ante equipos difíciles como Jazz o Spurs, pero tienen cuatro partidos cómodos ante equipos que ya no se juegan nada, tan solo su puesto en el lottery, como Warriors, Clippers, Kings y Wolves.

El emparejamiento presumible será ante unos rocosos Spurs, si Hornets y Portland no se duermen en los últimos partidos. Los de Popovich tienen su juego interior debilitado por los problemas físicos de Duncan. Ganas no faltarán. El objetivo está claro, ganar su primer partido en playoff como franquicia. La empresa es difícil, pero los Grizzlies están dispuestos a dar miedo y a rugir muy fuerte.

Lectura recomendada: El nuevo rugido del oso. Revista Gigantes

Opinión | Sabonis es un Hall of Fame

Todos los habituales de WSH sabrán mi admiración absoluta por Arvydas Sabonis. Ídolo de la niñez y referencia por siempre. Un pivot diferente, elegante e imprevisible miembro de 'Mis Leyendas'. Ahora el lituano ha sido elegido para formar parte del Hall of Fame gracias al voto internacional. Se trata de un meritorio nombramiento para un excelente jugador de baloncesto.

Muchos jugadores esperan años para pertener a esta élite. La entrada en esta lista de jugadores selectos tienen partidarios y gente que está en contra, yo no entro en eso. Tan solo me alegro de que uno de mis jugadores favoritos de siempre tenga ese privilegio y gracias a esto sea recordado por siempre.